La poussière est constituée de particules qui restent longtemps en suspension dans l'air compte tenu de leur petite taille.
Elle peut contenir différents types de contaminants (fumée de tabac environnementale, fibres, spores de moisissures, biocontaminants, allergènes, produits de combustion, etc.) ayant chacun une action potentielle spécifique sur la santé.